什麼是黃疸？
新生兒出生後，由於血液中累積較多的膽紅素，使皮膚及眼睛開始變黃，就是所謂「新生兒黃疸」。
新生兒黃疸一般在第四、五天達到最高峰，七至十天逐漸消失，這是正常現象，稱為「生理性黃疸」。
有些吃母奶的新生兒，黃疸可能持續到兩個月才完全消退，不會有引起病理性黃疸的危險性，也不會影響嬰兒智力，可以繼續哺餵母奶。
吃配方奶新生兒如果延續二週仍未消失，或是剛出生第一天即呈現黃疸現象，就應考慮是不是其他原因所引起的「病理性黃疸」。此時若膽紅素過高，可能會造成永久性腦組織損傷。
為什麼新生兒會發生黃疸呢？
黃疸的發生是由於新生兒膽紅素代謝及排泄功能尚未成熟，使得血液中膽紅素無法清除，而存留在血液中所引起的。
為什麼新生兒會發生病理性黃疸呢？
新生兒發生病理性黃疸，可能的原因有：
1.母子血型或ＲＨ因子不合。
2.細菌或病毒所引起的感染，如：先天性梅毒、德國痲疹、慢性子宮內感染….等。
3.血球內缺乏某些酵素而引起，如：蠶豆症。
4.藥物引起：如磺胺劑、硫磺劑。
5.其他，如：胎頭血腫、嚴重皮下出血、先天性肝膽疾病、腸管阻塞、先天性甲狀腺機能不良、母親有糖尿病…等。
嚴重性黃疸會有哪些現象呢？
病理性黃疸的初期有下列現象：軟弱、愛睡、吸吮力減弱、嘔吐、厭食等。
更嚴重時，寶寶會出現不安、哭聲尖銳、四肢僵硬、抽筋、而造成腦性痲痺或死亡。
如何治療病理性黃疸？
治療黃疸在醫院通常有下列三種方法：
1.照光治療：
以燈光照射皮膚，可增加膽紅素代謝，減輕黃疸。
2.換血治療：
若黃疸情況嚴重，就須立即為新生兒換血，以除去含高量膽紅素之血液，補充正常血液而降低血中膽紅素值。
對於新生兒黃疸應注意什麼呢？
1.新生兒剛出生的二星期內，每天應抱至光線充足的地方，觀察黃疸的情形。
2.當新生兒手掌背、腳掌與臉膚色一樣黃或顯得較軟弱、吸吮力減弱、愛睡、嘔吐、發燒等現象時，應立即找醫師治療。
3.母親應預知自己和先生的血型。（包括RH和ABO）
4.母親懷孕期間或嬰兒出生後，不可亂服成藥。
5.如果前一胎小孩發生過嚴重黃疸，下一胎也可能發生同樣情況，所以在懷孕及生產時應告訴醫師，並選擇有換血設備的醫院待產。
6.出生二十四小時內出現黃疸、寶寶大便呈灰白色、或是腹部有腫塊時，應立即就醫治療和檢查。
